Съдържание
Никел в реактивни двигатели: Никеловите сплави се използват в лопатките на турбината и други части на реактивните двигатели, където температурата може да достигне 2700 градуса по Фаренхайт и налягането може да достигне 40 атмосфери. Илюстрация от NASA.gov.
Какво е никел?
Никелът е сребристо-бял метал, който се използва главно за да направи неръждаемата стомана и други сплави по-здрави и по-добре издържащи на екстремни температури и корозивни среди. Никелът за първи път е идентифициран като уникален елемент през 1751 г. от барон Аксел Фредрик Кронстед, шведски минералог и химик. Първоначално той нарече елемента kupfernickel, тъй като е намерен в скалата, която прилича на медна (куферска) руда и защото миньорите смятат, че „лошите духове“ (никел) в скалата затрудняват извличането на мед от нея.
Никелът е основен микроелемент за някои животни. Някои хора са чувствителни към никел и могат да развият контактен дерматит, ако кожата им влезе в тесен контакт с него. Въпреки че много никелови сплави, включително неръждаема стомана, не причиняват здравословни проблеми, трябва да се вземат специални предпазни мерки, за да се гарантира безопасността на работещите с някои други никелови съединения и дори метални никели, тъй като е известно, че причиняват рак.
През 2011 г. в Съединените щати не е имало активни никелови мини, въпреки че малки количества никел са били възстановени като страничен продукт от преработката на медни и паладий-платинови руди. Предвидени са няколко находища в Минесота и Мичиган до 2015 г.
Рециклираният никел е изключително важен източник на доставки. През 2011 г. рециклираният никел представлява приблизително 43 процента от потреблението на никел в САЩ.
Русия беше водещ производител на никел през 2011 г., следвана от Индонезия, Филипините и Канада. От 2007 г. до 2010 г. Канада доставя приблизително 38 процента от вноса на никел в САЩ, последван от, в съответствие с внесената сума, Русия (17 процента), Австралия, Норвегия и други страни. Основната част от известните в света запаси от никел са съсредоточени в Австралия, Бразилия, Канада, Куба, Нова Каледония и Русия.
Осигурете бъдещи консумативи за никел
САЩ разчитат на вноса и рециклирането на своите доставки на никел и тази ситуация е малко вероятно да се промени значително поне през следващите 25 години. Рискът от прекъсване на доставките обаче е нисък, тъй като има достатъчно глобални резерви, разпределени в повече от 10 държави, за да се отговори на прогнозираното търсене на никел за много години напред. Правителството на САЩ вече не държи никел в запасите за национална отбрана. Производството от находища на латерит вероятно ще се увеличи, тъй като ресурсите на никел в съществуващите сулфидни мини се изчерпват.
За да предскажат къде могат да се намират бъдещите запаси от никел, учените от USGS изучават как и къде ресурсите на никел са концентрирани в земната кора и използват тези знания, за да преценят вероятността от неоткрити находища на никел. Техниките за оценка на минералните ресурси са разработени от USGS за подкрепа на управлението на федералните земи и за оценка на наличието на минерални ресурси в глобален контекст. USGS също така съставя статистически данни и информация за световното предлагане, търсене и поток на никел. Тези данни се използват за информиране на националните политики.